既然如此，为什么古代王朝还经常缺马呢？
答案期很简单，因为这根本不是一个政治问题，而是一个经济问题。
对于中国古代封建王朝来说，马匹的多少往往决定了一个国家的国防安全。因为在漫长的历史中，中原王朝最大的敌人就是北方的游牧民族。面对北方游牧民族强大的流动性，中原王朝其实只有两条路：一是用骑术控制骑兵，二是用城池控制骑兵。
所以以骑代骑，以攻代守。中原王朝也组建了一支强大的骑兵部队，与游牧骑兵大军正面对抗。利用城池来控制骑兵，是本着以守而不是进攻的思路。依靠在边境修建城市或长城，阻止游牧骑兵南下，进而对北方游牧政权进行经济封锁，打贸易战，最终削弱对手。
这两种方式都需要大量的马匹来支撑。前者就不用说了，如果没有战马就想组建强大的骑兵团，这个逻辑本身就不成立。在后者的骑兵立足城市的思路中，城市并不是简单地等待游牧政权围攻，而是依靠城市的防御能力灵活对外作战，这也需要足够的骑兵。
无论你选择哪个选项，对马匹的需求都是极其夸张的。因此，自古以来中原历朝历代都在想尽办法养马。
但问题是，战马不是你一个人就能养起来的。他需要空间，他需要食物，他需要人力。仅这三项就让中原王朝养马变得非常困难。
说到底，北方草原适合养马，而中原则不适合。
首先，有空间。草原辽阔，天高气爽，到处都是牧场。马可以随意奔跑，随意吃草。但如果是中原，肯定不会有这样的条件。除非是战乱时期，中原地区永远都是人多地少。凡是能耕种的地方，都是我们的祖先开发出来的。哪里有适合马居住的自然空间？
所以，想要在中原养马，就得先把一块农田改造成马场，然后在马场里养马。但如果是马场，无论是空间还是牧场的质量自然都远不如天然草原。饲养的马匹品质自然远不如草原战马。
而且，马的粪便是酸性的。因此，曾经养马的牧场如果重新开垦，粮食产量将会大幅下降。只有很多年后我们才能恢复。
接下来是食物。草原上到处都是草。草不需要人工种植，所以养马的时候，走到哪里都能吃到。但在中原马场养马就不一样了。在中原马场，必须先人工种植牧场，然后才能长草。这样来来去去，成本就会上升太多。
最重要的是，同样一块土地，如果种上牧场的话，可能只够养一匹马。但如果你种植粮食，也许可以养活三到五个人。粮食的价格也远高于牧草的价格。因此，从经济角度来看，中原人民种植粮食的利润远远高于养马的利润。
第三是人力。人力也是最关键的部分。草原的特殊环境适合畜牧业的发展。一人养百匹马而不疲。但在中原，光养十匹马，恐怕就很累了。相比之下，在城里种点粮食或者做点小生意会更有利可图。
草原和中原的这些差异决定了双方养马的成本完全不同。中原王朝饲养一匹马的费用，足以在草原上饲养十匹马。所以，中原王朝如果想要在中原大规模养马，就等于是在对抗上帝，对抗经济规律。这种违背经济规律的事情自然会变得非常困难。
但是解决这个困难的办法是什么呢？没有马匹，中原王朝就无法战胜北方的游牧政权。所以中原王朝不管有多么困难，都必须养马。
所以这个时候，历代统治者都开始思考如何更好地违背经济规律，饲养大量优质战马。这样，所谓的“马政策”就成为了国家的根本国策。
第一个是先秦时期。我们对夏商时期的马政知之甚少，因为那是很久以前的事了。但当时是奴隶制，国家只要强迫奴隶养马就可以了。在这种制度下，注定不可能饲养太多的战马。不过好在当时夏商王室的主要敌人并不是北方的游牧民族，他们也不需要太多的战马，这样饲养也勉强够用了。
到了周朝的时候，因为周朝开始直接面对游牧民族的进攻，所以对战马的需求也开始激增。所以后来周王室不得不在甘肃天水地区划出一块地方，让他们的马夫一家去那里专门为周王室养马。
接下来发生的事情大家都知道了。经过三十多代的繁衍，这个马夫家族终于建立了强大的秦国，最终统一了天下，彻底取代了周朝。
继周朝的先例之后，在之后的秦汉时期，中央政府开始设置大规模的马场，并且必须由中央官员直接管理，以避免出现某个家族由于马匹繁殖，这一数字会上升，并最终改变王朝。事物。秦汉时期，九大臣中的“太仆”负责饲养马匹。
但问题是古代的科技手段比较贫乏。如果集中饲养马匹，一旦马匹生病，很容易导致全军覆没。而如果单独饲养马匹，在各地设立多个官办马场，势必会导致马匹养殖效率低下。
于是，汉代文景年间，汉朝开始提倡民间养马。按照汉代的管理制度，人们饲养马匹，可以直接替代徭役劳动。也正是因为这个原因，汉朝后来养育了很多战马，能够支撑汉武帝时期组建大规模的骑兵团，用兵对抗匈奴。
但随着汉武帝对匈奴发动战争，新的问题就出现了：只要有战争，战马的消耗就会巨大。考虑到饲养战马的成本，这件事基本上和烧钱没有什么区别。据后来历史学家的推算，汉朝在漠北之战时，总共出动了24万匹马，但最终只返回了3万匹马。当然，有人说当时就应该出动14万匹马。但就算把十四万返还给三万，这个损失率也是相当可怕的。
而且，到了汉末，原有的马政体制开始失灵。许多人发现，即使出去工作，然后回来继续种地，他们仍然比养马赚得更多。因此，到了汉末，人们对养马的兴趣越来越少。而且，在那些官办的赛马场中，也会出现各种腐败、乱花钱的情况。
当马政失败时，汉朝就离灭亡不远了。
魏晋南北朝时期，由于战事不断，战马受损率较高。而在乱世之中，人们首先要考虑的就是养活自己。每当你拥有一块土地，你一定会选择先种粮，先养活人。所以自然大家对于养马都是相当抵触的。
正是因为魏晋南北朝时期，官方鼓励私人养马的策略并没有起到很好的作用。所以接下来，到了隋唐时期，大家都恢复了周朝的方法。既然在中原、民间养马这么难，那为什么不趁着天时地利人和，直接去草原养马呢？
所以隋唐时期直接将青海、甘肃地区划分为养马区。同时，为了防止像周朝那样的情况发生，隋唐时期的统治者经常对负责马政的官员进行轮换。
这么说，有了天时地利的支持，养马应该会更容易吧？这确实是历史上的真实情况。隋朝存在的时间相对较短，这一政策可能效果并不理想。但到了唐代，这种马匹政策开始凸显其优越性。到李世民执政的时候，唐朝已经可以饲养70万多匹战马。
正是因为战马数量足够多，唐朝后来进攻突厥、吐谷浑时，才能够轻松消灭他们，发展成为一个庞大的唐朝。
不过，这届马政也并没有持续多久。因为养马的地方离中心太远了。于是时间长了，腐败和乱花钱的问题又变得严重了。而到了中唐以后，随着唐朝失去了西域，草原再次成为了边境。如果你想在边境养马，你注定会受到邻居的骚扰。
所以到了唐朝后期，唐朝的马匹数量锐减。甚至在唐朝中期，也有某个节度使叛乱。由于没有马匹，他就派骡子去打仗。
宋朝以后，因为宋朝的领土比较小，所以根本没有草原。因此，宋朝只能重新拾起汉朝的制度，继续大力支持民间养马。为了鼓励人们养马，宋朝还出台了《护马法》、《户马法》等法律。只要你养马，国家就会付出高昂的代价。如果你意外死亡，国家会给你赔偿。
这个系统听起来不错吧？但在实践中，也非常困难。当国家下放补贴时，各级官员不可能避免腐败。老百姓养马的成本还是很高的。所以最后，人们经过一番计算，认为务农更适合。养马是有损失的。
所以，整个宋朝，无论国家如何鼓励，宋朝的战马数量从来都没有多过。
接下来的元朝，因为是游牧民族建立的，所以非常重视马匹的饲养。元朝不仅在草原上建立了大规模的官营马场，还在中原地区建立了许多大型的马场。不仅如此，许多元朝的高级贵族也喜欢开辟一块属于自己的地方来养马。
但是在这种情况下，马匹数量足够了，但是耕地数量却不够。所以到了元朝中后期，虽然马匹很多，但是百姓放弃了，直接造反，最终推翻了元朝。
至于明清，他们吸取了元朝的教训。既要保证战马数量，又不侵占过多农田。要在边境草原养马，防止马场腐败，防止周边邻居骚扰。
明朝政府还出台了鼓励私人养马的政策。但结果还是和汉朝差不多。早期大家都觉得不错，都愿意养马，所以马的数量支撑着朱元璋统一天下。但到了中后期，人们算了算，发现养马会造成损失，所以就不再有人养马了。
为此，明朝后来颁布了许多行政命令，强制某些家庭只能养马，不能种田。但到了明朝中后期，这一制度也因反对的人太多而逐渐失效。
这就是中国古代养马的情况。
综上所述：国家要想大规模养马，只有两个选择。一种是自己开办一个官营的赛马场，但这必然会导致腐败，而且赛马场需要设立在边境，这比较危险。
第二个就是让老百姓养马，但是对于老百姓来说，很多时候养马都是亏本生意。所以，后来国家只能拿出各种激励政策来鼓励人们养马。比如免除徭役、发放补贴等。然而这些激励政策势必会被下面的官员扭曲。当一个国家到了王朝末年，官员腐败盛行的时候，这些鼓励政策就失效了，人们养马又赔钱了，就没有人再养马了。
说到底，对于古代中原王朝来说，大规模的养马是违背经济规律的。但为了国家安全，大家都得养马。因此，养马问题一直是历朝历代最大的问题。在古代科技手段比较落后的情况下，基本上不可能从根本上解决养马问题。